●青森空港〜八甲田へ

この度、私の母校である青森県十和田市の北里大学で行われる実習に参加するために、まずは青森に飛びました。そして、青森空港から八甲田山を抜けて大学に向かうルートを選択しました。久しぶりの青森です、１つや2つの温泉に浸からなければもったいないとの思いで、八甲田へ向かう中腹の「青荷温泉」で一泊することにしました。山は色づきちょうど紅葉まっただ中、向かう道中も自然と胸が踊ります。

●道の駅
道の駅の裏山をみると、これもまた見事な光景です。思わずシャッターを切りました。私は、青森に4年住んでいましたが、道の駅で見たりんごの種類の多いことには驚きました。「こんなに種類があったのー！？」

●宿到着
寄り道したせいで宿に到着したのが夕方になってしまいました。小雨が降りしきり、既に周辺は薄暗くなっています。駐車場からフロントまでは、急な坂を下ります。遠くの明かりを求めてやっと到着。「ランプの宿」と聞いてはいましたが、館内もランプのみ、昔の生活を体験できる味わい深い内容です。しかし、離れの部屋へ行くにも道が暗くて一苦労で、多少危険です。情報収集不足でしたが「ランプの宿とは、明かりは全てランプのみであり、当然夜はほとんど何も見えなくなる。お年寄りは決して、夕方にチェックインすべきでない！」と学習しました。

●翌朝
昨日、恐る恐るさまよったこの地は、360度見事に紅葉に囲まれ、宿地の中央部には川が流れ、まさに十和田の奥入瀬の様です。温泉は敷地内に４か所あるそうで、早朝５時から温泉ツアーの始まりです。「あら〜！こんなに奇麗なところだったんだ〜♪」

●滝見の湯
露天に浸かり紅葉に囲まれながら、その向こうには滝が流れる風景は、別世界を思わせます。一緒に露天に浸かった北海道から来たお父さんは、これから秋田の玉川温泉へ向かうと言われましたので「その前に、是非とも酸ケ湯によってから行ってください」とアドバイス。

●泉質
４か所とも泉質は同じですが、温度が違います。
湯の味は、どこも無味無臭。温度が高いか、低いかの違いだったので、私としては、その中間に当たる湯温が欲しかったところです。この風呂は、総ヒバ作りでで湯船の窓から紅葉を見渡すことができます。露店と同じく、解放感と優しさにに浸れます。

●食堂
夕食、朝食と約１００名が一同に会し食事を始めます。夜はランプの明かりの中、隣の方の顔があまり見えないまま、膝を寄せ合いながら食事が始まります。いつの間にか、話がはずみ、酒を酌み交わす仲となり話に花が咲きました。他の宿には無いまったりとした雰囲気、これまた楽しや。

●朝食
宿が山の中に在るせいか、保存食が多い気がしました。シンプルな内容で、特に味噌汁は良い味がでてました！

●感想
古びた湯宿を求める私にとって、昭和57年に全面改築されたこの地は、とても綺麗で行き届いていましたのは良いのですが、情緒に欠け少し残念でした。しかし、文明の利器から解放され、不便さを感じつつも自然の有難さを味わえる貴重な体験をさせていただきました。今回は、季節が良かったので格別でした。有難う〜！

●有福温泉
島根県の名湯有福温泉の起源は西暦６５０年と古く。インドの僧により発見されたと伝えられ、その後、１３３４年、霊場山福泉寺が開山。寺は共同湯「福の湯」を開き、里人の難病を癒したと言われています。地域のみならず、全国的にも名湯と言われる温泉の一つである。

●昔の写真
当時の観光客が懐かしいボンネットバスで有福温泉を訪れている様子です。

●有福温泉外湯
有福温泉には、皐月湯、やよい湯、御前湯の３つの外湯があります。どれも泉源は異なるそうです。この写真は、皐月湯です。皐月湯の前を通り過ぎて急な階段を上がると御前湯に到着します。

●やよい湯
皐月湯と同じ規模です。
次回は、この２つ泉質の違う外湯に入ってみたいと思います。

●御前湯
道すがら皐月湯から出てきたお父さんに質問しました。「どこの湯が一番ですか？」「そりゃお前、御前湯だわ！」「どうしてお父さんは、皐月湯を選んだのですか？」「そりゃお前、足が悪くて御前湯まで上がれん者もおるのよ！」と。という訳で今回は、御前湯を選びました。確かに、御前湯は、一番上に位置して、急な階段を上がっていかなければなりません。この度のシルバーウイークでかなり混んでいたため、浴室の写真が撮影できませんでしたが、清潔で綺麗な脱衣所、温度は熱め、４２度はあると感じました。湯船の配置は中央で、洗い場との関係が今ひとつと感じました。しかし、一番大事なのは、泉質です！

●番台
入場券を購入して、中央の番台の笑顔の可愛い、優しいおばちゃんに手渡して入浴します。珍しいレトロのこの形、そして、陶器のレンガ作りの外観が気に入りました。泣き叫ぶ乳飲み子と入浴したお父さんが四苦八苦。見かねた番台の叔母さんが子供を預かり面倒をみている姿は、心が温まりました。体と心が温まる田舎の名湯なのです。

●公衆便所
便所は、施設内にはなく外にある公衆便所を利用します。一見、外湯と間違えそうなたたづまい。

●泉質
ゆっくりじっくり浸かるのを信条としている私にとって、温泉津温泉程ではないですが、温度が高めなのが残念でした。しかし、出たり入ったりしながら約１時間頑張りました。俵山温泉と同じような疲れを憶えるので、泉質はかなり濃度が高いと思われます。またアルカリ性なので、肌がつるつるになります。この点は、隣の美又温泉とも似ていると感じました。湯から出た後も、いつまでもポカポカと言うよりも体が熱く汗ばむ感じです。湯は無味無臭、飲水は、不可が残念。この写真は、浴室からあるれた源泉が下の川に流れる様子です。

●薬師寺
御前湯の上の急な階段を上がると、薬師寺があります。小さくさびれていますが、ちょうど地元のおばちゃんと笑顔ですれ違いお参りをさせて戴きました。この素晴らしい日本の伝統に感謝！

●温泉街
温泉街を比較すると「俵山＞温泉津＞有福」の順で小さく、将来が心配されます。中国地方の名湯の一つをいつまでも大切に保存するためには、多くの皆さんに訪れて、宿泊してもらわなければならないと思います。

シルバーウイークにかかわらず、人出はなく閑散と見える様子。

●総評
さすがに名湯、確かに効能は高く私の首の痛みも８０％回復しました。しかし、結構つかれる（温泉効果）ので、その後車で帰るのが辛く感じます。次回はゆっくりと宿泊しながら堪能したいと思います。外湯（共同風呂）を持つ温泉場は、現在、少なくなったと聞きます。やはり、大昔から自然に湧き出た共同風呂を持つ温泉地が本物だと思いました。

●いつもの「ゆるり」
毎度、島根帰りに立ち寄るいつもの「ゆるり」で一時を過ごします。地物の旬の食材をいただだけることに、思わず感謝してしまいます。また、偶然にも私が７年前に広島でカイロプラクテックを習っていた頃の仲間に出会い、旧交を温めることもできました。この素晴らしい偶然に感謝。

●アユ、サザエ、栗！
他にも揚げ物、茶碗蒸し、土瓶蒸し、ご飯、デザート等があったのですが、最初だけ撮影してその後は食べることに夢中になり、写真が残らないのがいつものパターンで残念です。この写真も少し食べてしまった後に気づいたので、既にエビは尾しか残っていません。（スイマセン）

●湯治
「手が、腰が曲がるほど懸命に働いて、そして、湯治に訪れ元気になって再び帰省する」という日本の伝統文化を少し感じられるようになった気がします。私も、世のため、動物のため、人のために働き、疲れたら体を湯に委ね、湯治から復活のエネルギーを戴きなが、元気に働きたいと思います。しかし、少なくとも７日間は欲しいですね〜。

●８月末日　遅い盆休みをいただき、北海道へ飛びました。広島〜千歳空港へ、約２時間のフライトです。広島とはうって変わって、湿気が少なく気持の良い風を受けながら一路、千歳から温泉へ向かいました。

●加水
源泉掛け流しですが、温度が８０度の為、水で希釈してあると聞きました。（非常〜に残念です）できれば湯量で調整してほしいものです。

●内風呂の様子です。
なかなか、味がある感じでしょう！
ホテルの湯ですが、案外期待できる？

●露天源泉注
う〜ん。なかなか、味があるのでは？

●食事
食事は、バイキング形式で決して美味しいとは言えませ。ツアーで申し込んだ為に、いたしかたないことですが、この先の不安がよぎります。

●感想
旭山動物園が目的で宿泊する客が多く、ゆったりと浸かることはなかなか難しいほど混み合っていました。２４時間入浴可能なので、時間を選べばゆっくりできると思いますが、寂れた場所が好みの私には、このホテルは、落ち着きませんでした。